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大象
現(xiàn)存最大的陸地哺乳綱長鼻目象科動物
大象是所有象科動物的統(tǒng)稱。現(xiàn)存兩個屬的三個物種：亞洲象（學(xué)名：Elephas maximus）分布于南亞和東南亞，非洲草原象（學(xué)名：Loxodonta africana）和非洲森林象（學(xué)名：Loxodonta cyclotis）分布于非洲撒哈拉沙漠以南。大象是現(xiàn)存最大的陸地動物，其特征包括細(xì)長的象鼻、突出口腔的長牙、扇形的大耳、柱狀的腿、堅硬但敏感的皮膚。
基本信息
拉丁學(xué)名
亞洲象：Elephas maximus
非洲草原象：Loxodonta africana
非洲森林象：Loxodonta cyclotis
別名
亞洲象：象、大象、印度象、大笨象、長鼻子、野象、老象；
非洲草原象：非洲叢林象
非洲森林象：圓耳象
分布區(qū)域
非洲撒哈拉沙漠以南、南亞、東南亞
保護級別
亞洲象與非洲草原象瀕危（EN），非洲森林象極危（CN）
命名者
亞洲象：Linnaeus，1758
非洲草原象：Blumenbach，1797
非洲森林象：Matschie，1900
科學(xué)分類
界
動物界
門
脊索動物門
亞門
脊椎動物亞門
綱
哺乳綱
目
長鼻目
亞目
象形亞目
科
象科
屬
象屬，非洲象屬
種
亞洲象，非洲草原象，非洲森林象
主要特征
體長
亞洲象：550～650厘米（包括鼻長)非洲森林象：雄性214～290厘米，雌性176～234厘米
體重
亞洲象：雄性3500～4600千克，雌性2300～3100千克
非洲草原象：雄性5200～6900千克，雌性2600～3500千克
非洲森林象：雄性1700～2300千克
亞洲象雄性肩高為261～289厘米，體重為3500～4600千克；雌性肩高為228～252厘米，體重為2300～3100千克。非洲草原象雄性肩高為290～370厘米，體重為5200～6900千克；雌性肩高為250～300厘米，體重為2600～3500千克。非洲森林象雄性體長為214～290厘米，肩高為209～231厘米，體重為1700～2300千克；雌性體長為176～234厘米。
大象在撒哈拉沙漠以南非洲、南亞和東南亞分布。大象是食草動物，棲息在不同的環(huán)境中，需要大量水源。雌象一般生活在象群中，雄象一般獨居或與其他雄象一同生活。大象的妊娠期約為2年，一胎一仔，少數(shù)雙胞胎。大象壽命長，野生大象壽命達60～70歲。
大象整體數(shù)量呈下降趨勢，截止2018年，亞洲象數(shù)量估計為40000～50000頭，2016年非洲象數(shù)量估計為415428頭。2020年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將亞洲象列為瀕危（EN）物種，2021年將非洲草原象列為瀕危（EN）物種，2021年將非洲森林象列為極危（CN）物種，三種大象都被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄Ⅰ。
分類與演化
分類
現(xiàn)存大象僅剩兩屬（亞洲象與非洲象屬）三種：亞洲象、非洲草原象、非洲森林象。
演化與系統(tǒng)發(fā)育
象是地球上曾經(jīng)繁榮一時的龐然大物，曾出現(xiàn)過很多種類，但又相繼消亡，化石證據(jù)發(fā)現(xiàn)，已記載的化石象達400多種，除了大洋洲與南極洲之外，象類在所有大陸分布。
化石證據(jù)、形態(tài)學(xué)研究與分子分析表明，象類與海牛、蹄兔類的親緣關(guān)系最近。亞洲象是已滅絕猛犸象的近親；據(jù)估計，這兩物種最后的共同祖先生活在250萬至540萬年前。遺傳學(xué)研究表明，非洲象和亞洲象在大約760萬年前分化。
長期以來，非洲草原象與非洲森林象一同被認(rèn)為是非洲象的一個亞種。形態(tài)和DNA分析表明，它們是兩個不同的物種。對非洲草原、非洲森林象、亞洲象、真猛犸（Mammuthus primigenius）和美洲乳齒象（Mammut americanum）的核DNA分析表明，非洲草原和非洲森林象形成一個姐妹群，至少在190萬年前分化。
象類最早的遠(yuǎn)祖是磷灰獸（Phosphaterium escuilliei），于1996年在北非摩洛哥發(fā)現(xiàn)，生活在距今約6000萬年前。人們了解最多的始祖象（Moeritherium spp.），生活在距今3000萬～3800萬年前的始新世晚期至漸新世早期。在距今2400～3400萬年的漸新世，可能是象類分化的重要時期，迎來象族繁榮昌盛時期。在距今500～2400萬年的中新世，產(chǎn)生象類各種主要類群，象類多樣性顯著增加，分布擴張，走出非洲，遍及歐亞，擴散到美洲大陸。
象科的系統(tǒng)發(fā)育樹，顯示亞洲象、非洲象的位置，張凱據(jù)[8]制作
形態(tài)特征
體型
大象是現(xiàn)存最大的陸地動物，非洲草原象最大，亞洲象其次，非洲森林象最小。亞洲象雄性肩高為261～289厘米，體重為3500～4600千克；雌性肩高為228～252厘米，體重為2300～3100千克。非洲草原象雄性肩高為290～370厘米，體重為5200～6900千克；雌性肩高為250～300厘米，體重為2600～3500千克。非洲森林象雄性體長為214～290厘米，肩高為209～231厘米，體重為1700～2300千克；雌性體長為176～234厘米。
從左至右為非洲草原象，亞洲象，非洲森林象
耳朵
非洲草原象的耳朵最大，達1.2米長，2米高，大象有時拍打耳朵加快散熱。
象鼻
大象的鼻子功能豐富，除了呼吸外，還有許多功能，如采食、吸水、抓取物體等。象鼻粗壯有力，可以抬起重達350千克的重物，而且十分靈活，像撿拾花生，揉眼睛這種細(xì)致的動作也能完成。非洲象鼻頂端有2個指狀的突起，亞洲象只有1個。
象牙
大象的門齒就是通常說的象牙。象牙含有多種用途，挖掘水源、鹽、樹根，剝樹皮、標(biāo)記、清理樹干、樹枝等。在打斗中，用于攻擊和防御。非洲象都有象牙，最重的一對象牙來自乞力馬扎羅山，重量分別為102.7千克（3.11米長）和97.0千克（3.19米長），現(xiàn)已被英國自然歷史博物館收藏。
亞洲象中只有雄象有長牙，雌象的象牙很短，或者沒有。由于長牙大象遭受人們的獵殺，導(dǎo)致長牙基因無法遺傳，很多亞洲與非洲象只有短象牙，或者沒有象牙。
分布棲息
地理分布
亞洲象曾（公元前14世紀(jì)之前）廣泛分布在幼發(fā)拉底河與底格里斯河兩河流域，貫穿南亞喜馬拉雅山脈，東到中國。從西亞經(jīng)伊朗海岸到印度次大陸，再到東南亞（蘇門答臘、爪哇、婆羅洲），直至中國長江兩岸的廣大地區(qū)，分布面積達9百萬平方千米。現(xiàn)存亞洲象僅在上述地區(qū)零星分布，西亞、爪哇、以及中國大部分地區(qū)絕跡，分布面積只剩486800平方千米。
亞洲象分布，引自[5]
非洲草原象曾遍布整個非洲，目前在24個國家分布，分布范圍同樣正在縮小，且越來越碎片化。據(jù)估計，非洲草原象只占?xì)v史分布范圍的15%。在布隆迪和毛里塔尼亞，非洲草原象已滅絕。在斯威士蘭，非洲草原象曾經(jīng)滅絕，但20世紀(jì)80年代開始重新引入，現(xiàn)在逐漸恢復(fù)。在肯尼亞和博茨瓦納，草原象分布范圍明顯擴大。
非洲草原象分布，引自[4]
非洲森林象曾在西非和中非的濕潤林分布，目前在20個國家分布，在西非的分布范圍正在縮小，高度碎片化。據(jù)報道，在7個分布國家（包括塞內(nèi)加爾）非洲森林象的數(shù)量均不到100頭。在安哥拉和南蘇丹，少數(shù)森林象幸存。在岡比亞，森林象已滅絕。剩余的森林象大部分在中非六國分布，大約只占?xì)v史分布范圍的25%。
非洲森林象分布，引自[3]
棲息地
大象棲息在不同的生境中，包括草原、森林、沼澤、沙漠。亞洲象棲息于草地、熱帶常綠和半常綠林、濕潤和干旱落葉林、干旱荊棘林、人工林或次生林、灌木叢。在喜馬拉雅山脈東部，從海平面到海拔3000米以上的地區(qū)都可以看到亞洲象身影。
非洲草原象幾乎在非洲大陸所有類型的棲息地內(nèi)分布，從亞沙漠到沼澤、低地雨林、長廊和山地森林、高地沼澤、洪泛平原、稀樹草原和各種類型的林地，從海平面到海拔4875米的地區(qū)都有草原象分布。非洲草原象分布受掩蔽物、水源影響。在極少數(shù)情況下，非洲草原象已適應(yīng)沙漠環(huán)境，如：在馬里、古爾馬、卡奧科蘭、以及納米比亞的達馬拉蘭。
生活習(xí)性
覓食行為
大象是食草動物，吃樹葉、樹枝、果實、樹皮、草和根等植物。由于體型龐大，消化能力強，每天需要大量食物。大象一天可以消耗150千克的食物，或自身體重的1～２％。大象進食時間長，每天約16小時進食，主要在早上、下午和晚上進食。
大象對水嚴(yán)重依賴，除了飲用外，還需要泡澡降溫。大象每天飲用約150升的水。為尋找食物、水源及礦物質(zhì)，大象可能移動數(shù)百甚至數(shù)千米。旱季缺水時，它們可能在不太喜歡，甚至退化的棲息地內(nèi)出現(xiàn)。
非洲草原象進食
社會行為
雌象一般在象群中生活，象群包括成年雌象與它們的后代，不包括成年雄象，并由年齡最大的雌象領(lǐng)導(dǎo)，雌象首領(lǐng)也被稱為女族長。象群最基礎(chǔ)的社會單位是家族群。家族群小到2頭，由雌象與幼象組成，大到45頭及以上，可能擴展到相關(guān)雌象的四代家族。少數(shù)家族群可能由不相關(guān)雌象組成。
家族群的凝聚力各不相同，隨著時間的推移，家族群可能分裂成紐帶群，有時組成新的家族群。旱季使用同一個家域的家族群被認(rèn)為屬于同一個氏族。
象群大小受季節(jié)、棲息地類型和種群影響。象群大小從獨居雄象到幾百甚至上千頭不等，在盜獵嚴(yán)重的地區(qū)，可能形成幾百頭的大群。一般來說，在森林或茂密的灌木叢，象群較小，在開闊的灌木叢或樹木繁茂的草原，象群較大。
成年雄象與雌象的社會生活不同。雄象在性成熟時，開始離開出生象群，與其他單身雄象一同生活，成年雄象獨居或在雄象群中生活。亞洲雄象一般獨居，偶爾在單身雄象群中生活，亞洲雄象群較小，一般2～7頭雄象。非洲草原單身雄象群較大，一般10～144頭。成年非洲森林雄象獨居，亞成年雄象組成松散短暫的雄象群。
非洲草原象群
雄象間存在優(yōu)勢等級，其他雄象遵循優(yōu)勢雄象的領(lǐng)導(dǎo)。優(yōu)勢地位取決于雄象的年齡、體型和性狀況。優(yōu)勢雄象似乎可以控制其他雄象的攻擊性，防止后者的“越軌”行為。雄象在不爭奪優(yōu)勢地位及配偶時，關(guān)系和平穩(wěn)定。成年雄象一般在繁殖期才與雌象群互動，如果發(fā)情雌象在場，互動更為頻繁。
大象不是領(lǐng)域性動物，但雌象使用其他氏族的家域時比較謹(jǐn)慎。大象家域面積為50～12000平方千米，受棲息地類型、種群、個體偏好、家庭間的關(guān)系、性別和人類活動等的影響。在惡劣的沙漠環(huán)境中，大象的家域面積一般最大。
亞洲象的家域面積從幾十到幾百平方千米不等。在南非克魯格國家公園，非洲草原象的家域面積為86～2276平方千米。在肯尼亞北部，非洲草原象的家域面積為102～5527平方千米；在納米比亞較為干旱的環(huán)境中，家域面積為2136～10738平方千米。非洲森林象的家域面積可達2000平方千米。
生長繁殖
繁殖
雄象1年1次發(fā)情，每次持續(xù)2～3個月，多達3～4個月。狂暴期是雄象性與攻擊性活動明顯增強的時期，以性尿濕及兩額部的額腺液體分泌為開始標(biāo)志，狂暴中期，雄象陰莖勃起，外露并不斷敲打腹部。
狂暴雄象脾氣暴躁，對其他成年雄象攻擊性極強，耗費大量時間搜尋、守護發(fā)情雌象并與之交配。雄象狂暴與年齡相關(guān)，一般30歲左右才開始，隨著年齡的增加，狂暴時間延長，從幾天到三、四個月，直到50歲左右，開始緩慢縮減。雄象狂暴不同步，每頭雄象有特定的周期。
雌象約4.5年1次發(fā)情，有時發(fā)情時間間隔更久，發(fā)情持續(xù)4～6天。發(fā)情雌象陰唇外翻、紅腫，分泌液增多，在尿液與陰道中會釋放信息素。
大象全年交配，但夏季更頻繁，交配時間較短，一般不超過1分鐘。交配結(jié)束不久，雄象離開，繼續(xù)尋找下一頭發(fā)情雌象。大象全年分娩，但雨季更為頻繁。大象的妊娠期約為2年，出生間隔一般為4～5年。一胎一仔，少數(shù)雙胞胎。
非洲森林象母子
生長發(fā)育
大部分小象在夜間出生，在母親和其他成年雌象的幫助下，小象一般在出生15分鐘內(nèi)站立。小象的出生對象群來說是一個重要的時刻，其他大象會發(fā)出強烈的隆隆聲、尖叫聲，可能持續(xù)40分鐘。3～8歲的年輕雌象對新生小象產(chǎn)生極大的興趣，經(jīng)常跟在雌象與小象身邊，并提供幫助與照顧。
小象出生時肩高約79～85厘米，體重約120千克。小象依靠母乳達兩年，之后可以吃固體食物。如果雌象允許的話，小象可以一直喝奶。在出生后的五年，小象發(fā)展社交技能，并與家庭成員建立社交關(guān)系。小雄象更善于探索，喜歡從陌生的家庭中尋找玩伴。小雌象更善于社交，對母乳需求低。
雄象10～15歲性成熟，雌象早至11歲分娩，大部分雌象在13～16歲分娩。大象壽命可達60～70歲。
種間關(guān)系
大象一般與其他食草動物和平共處，偶爾攻擊其他食草動物。犀牛是大象偶爾攻擊，甚至殺死的對象。1991～2001年間，南非赫盧赫盧韋—烏姆弗魯茲（Hluhluwe-Umfolozi）動物保護區(qū)，重新引入的大象殺死58頭白犀及5頭黑犀。兇手大概是缺乏年長雄象壓制，提前狂暴的年輕雄象。直到借鑒南非匹蘭斯堡國家公園（Pilanesberg National Park）引入年長雄象的經(jīng)驗，才終止大象異常殺犀。
由于體型龐大，成年大象幾乎沒有被捕食的可能性，但小象可能被非洲的獅子、斑鬣狗、鱷魚、野狗及亞洲的老虎捕食。在博茨瓦納薩烏蒂，獅子習(xí)慣旱季獵殺大象，主要捕食幼象，偶爾捕食亞成年象。1985～2005年，一個擁有30頭獅子的獅群約每3天殺死1頭象，主要是4～11歲的青少年象，還殺死一頭約15歲的亞成年雄象。
很少有成年亞洲象被老虎捕食的報道。大象似乎可以區(qū)分不同食肉動物的咆哮，亞洲象對虎、豹的咆哮聲反應(yīng)不同。象群聽到老虎的咆哮聲，會安靜撤退；聽到豹子的咆哮聲，則發(fā)出攻擊性的回聲，并在周邊逗留，搜尋豹子的蹤跡。
物種保護
種群現(xiàn)狀
大象整體數(shù)量下降，亞洲象和非洲象的分布范圍都在縮小。亞洲象中，東南亞的亞洲象數(shù)量嚴(yán)重下降，但西高止山脈的亞洲象似乎在增加，截止2018年，總數(shù)量估計為40000～50000頭，約60%在印度。
印度吉姆科比特國家公園的亞洲象群
據(jù)2016年非洲象現(xiàn)狀報告顯示，非洲草原與非洲森林象數(shù)量總計約415428頭。自2006年以來，非洲大陸象約減少111000頭。約同一時期，非洲象90%左右的分布范圍調(diào)查，結(jié)果顯示非洲草原象分布范圍減少30%。2002～2011年，據(jù)中非森林象的分布范圍評估，顯示非洲森林象分布范圍減少62%，剩余72%在加蓬與剛果民主共和國分布。
致危因素
盜獵（象牙、身體、象皮）一直是大象生存的主要威脅之一。大象面臨的其他威脅包括棲息地破壞、破碎化、人象沖突。
1，象牙盜獵是大象個體死亡與數(shù)量下降的主要因素。亞洲象因象牙、身體、皮膚與其他產(chǎn)品遭到獵殺，有時盜獵活象用于林業(yè)勞役或儀式目的。象牙盜獵是非洲象個體死亡與數(shù)量下降的主要因素，從2008年開始，盜獵活動明顯加劇，2011年達到頂峰。
2，人類引起的土地利用變化，導(dǎo)致大象棲息地喪失與碎片化。土地利用變化是人口持續(xù)增長與農(nóng)業(yè)、基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的產(chǎn)物，反過來經(jīng)濟技術(shù)的進步推動土地利用變化。亞洲象與非洲象分布的國家人口數(shù)量急劇增長，相關(guān)農(nóng)業(yè)、工業(yè)與基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，導(dǎo)致大象棲息地不斷減少，碎片化嚴(yán)重。
3，人象沖突是是棲息地轉(zhuǎn)換和破碎化的直接結(jié)果，在人象共存的地區(qū)，人象互動越來越頻繁，導(dǎo)致人象沖突加劇，進一步威脅大象生存。人象沖突導(dǎo)致每年600多人與450頭亞洲象喪生，80～85%在印度與斯里蘭卡。
保護級別
2020年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將亞洲象列為瀕危（EN）物種，2020年列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄Ⅰ；
2021年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將非洲草原象列為瀕危（EN）物種，2021年列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄Ⅰ；
2021年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將非洲森林象列為極危（CN）物種，2021年列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄Ⅰ。
保護措施
1，將大象列為保護物種，受國家與國際保護。2020年國際自然保護聯(lián)盟（IUCN）將亞洲象列為瀕危（EN）物種，2021年國際自然保護聯(lián)盟將非洲草原象列為瀕危（EN）物種，2021年國際自然保護聯(lián)盟將非洲森林象列為極危（CN）物種。
2，加強國際合作，共同制定并遵守保護大象公約。1996年成立大象貿(mào)易信息系統(tǒng)（ETIS），用于跟蹤象牙和其他大象產(chǎn)品的非法貿(mào)易；2002年2月成立非法獵殺大象監(jiān)測計劃（MIKE），監(jiān)測和打擊非法象牙貿(mào)易；2010年3月通過非洲象行動計劃（AEAP），成立非洲象基金會（AEF），更好地保護大象。
其他保護措施包括管理與保護大象棲息地，并通過保護廊道，保持棲息地的連通性；管理人象沖突；改進立法和執(zhí)法，改進和加強實地巡邏，監(jiān)管象牙、活象和其他大象產(chǎn)品的貿(mào)易，更好地保護大象。
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尚可名片
這家伙太懶了，什么都沒寫！
作者
